Tortugas

Introducción La tortuga es un reptil, es vertebrada, ovípara (se reproducen por huevos) y poiquiloterma (regulan su temperatura de acuerdo a la temperatura ambiental). Es una especie que ha sobrevivido por más de 200 millones de años. Existen muchas razas distintas, las tortugas mediterráneas, asiáticas, norteamericanas, africanas y sudamericanas, dentro de éstas últimas está la más conocida en Chile, la tortuga argentina (Geochelone chilensis), que es una especie protegida que está en peligro de extinción, por lo que está prohíbida su comercialización. Si tu tienes una, cuidala mucho!!!! Los peores enemigos de la tortugas son los perros que las ven como juguetes o alimento y pueden inferirles graves heridas. Aunque son lentas, las tortugas caminan bastante por lo que requieren de un jardín con vegetación para recorrer, además de necesitar exposición al sol algunas horas al día para el fortalecimiento de su caparazón. Expectativa de vida: Se espera que alcancen los 50 o 60 años de edad, siendo frecuente que lleguen a los 80 años.                                     Alimentación                                     La mayoría de la tortugas de tierra son vegetarianas y algunas que viven en zonas cercanas al mar son omnívoras. Una adecuada alimentación es muy importante para que las tortugas crezcan sanas en cautiverio. Las tortugas jóvenes se alimentan todos los días y las adultas unas 3 veces por semana. Se les debe ofrecer una mezcla en trocitos como en ensalada de unas 9 partes de verduras y 1 parte de frutas. No es necesario ofrecer todas las variedades de verduras a la vez sino que ir variando el menú en los diferentes días. Verduras: Zanahorias (cocida o cruda), lechuga, acelga, choclo (puede ser el congelado), brócoli, coliflor, zapallo, tomate, arvejas. Frutas: Manzana, pera, uva, frambuesas, frutillas, kiwi, plátano, higo, melón, sandía, naranja, ciruela, etc. Agua: Deben tener agua a disposición. Algunas plantas tóxicas son: Azalea, laurel rosa y algunos helechos son plantas tóxicas y hay que cuidar que no las coman.                                             Hibernación                                       Cuando acaba el verano y las temperaturas descienden, la tortuga comienza el período de hibernación naturalmente (abril-comienzo octubre), reduciendo su metabolismo al mínimo. Es importante en este período mantener a la tortuga en una caja al interior de la vivienda y evitar que se entierre pues puede ser considerada alimento por un ratón o estar expuesta a la lluvia, enfermarse y morir. Durante la hibernación, si la tortuga despierta , no debe ser alimentada.                                                   Reproducción                                     Las hembras se distinguen de los machos por tener el plastrón (parte ventral del caparazón) plana en vez de cóncavo y la cola más corta. La madurez sexual es alcanzada por los machos alrededor del séptimo año y las hembras alrededor de los 9 años.  Las cópulas ocurren en nuestro hemisferio durante los meses de noviembre y diciembre. El macho persigue a la hembra con insistencia golpeando su caparazón o mordiendo sus patas, hasta que consigue montarla poniéndose tras de la hembra casi de pie apoyado en sus patas traseras, emite también unos gemidos.                                         Signos de posible enfermedad                         Caminar sin levantar el cuerpo del suelo Caminar arrastrando las patas traseras Secreción por la nariz, ojos o boca. Estirar seguido el cuello y abrir la boca 5 o más días sin defecar 3 o más días sin comer                                                   Anatomía                                            La caparazón no debe ser pintada pues la pintura es tóxica. La parte externa de la tortuga consta de un caparazón que la protege por la parte de arriba y de un plastrón que la protege por la parte de abajo. En el siguiente esquema se observan las diferentes partes del Plastrón y del Caparazón :

CASQUITOS

Familia de tortugas pequeñas, acuáticas y omnívoras que incluye alrededor de 26 especies que se distribuyen de Estados Unidos hasta el norte de Argentina. Conocidas como tortugas de pantano, tienen un caparazón con un domo con o sin quillas distintivas. En México viven 17 especies. El chopontil del sureste está en peligro de extinción.

JICOTEAS

Es una de las familias más diversas de tortugas con 50 especies a nivel mundial. Las hay acuáticas, semiacuáticas y terrestres. Se distribuyen casi totalmente en América con excepción de dos especies. Las hay carnívoras y herbívoras. Las especies acuáticas tienen membranas interdigitales en los dedos de sus patas.En México algunas especies se conocen como “jicoteas”. Algunas especies como la tortuga de Cuatro Ciénagas , la jicotea del Río Bravo están amenazadas, otras especies han sido introducidas y han expandido su distribución como especies invasoras.

TORTUGAS MARINAS

Con 6 especies en el mundo y 5 en México, esta familia comprende a las tortugas marinas de caparazón duro formado por escudos córneos. Tienen aletas con forma de remo con una o dos uñas, escamas en la cabeza, costillas fusionadas al carapacho, cabeza parcialmente retráctil y no superan los 70 cm de longitud. Todas las especies son migratorias con una distribución mundial en aguas tropicales y templadas.

TORTUGA DEL DESIERTO

Familia de tortugas terrestres y algunas acuáticas ampliamente distribuida en el mundo a la que pertenecen los famosos galápagos. Su carapacho es redondeado y elevado o globoso, las extremidades anteriores son casi cilíndricas, con uñas prominentes, tipo elefante. En el mundo hay 58 especies.

MOJINGAS

Familia muy diversa de tortugas acuáticas y semiacuáticas con alrededor de 70 especies. Se distribuyen en México y norte de Sudamérica, en Europa, Asia y norte de África. En México estas tortugas, se distinguen por tener extremidades sin membranas interdigitales, casi cilíndricas, con el carapacho ligeramente aplanado, no es globoso como en las tortugas del desierto.

TORTUGA DE CONCHA BLANDA Son tortugas carnívoras, acuáticas de caparazón blando. De cuerpo plano, cuello largo y nariz en forma de trompa de cochino. Algunas alcanzan gran tamaño. Solamente salen a tierra a desovar. Alrededor de 30 especies viven en África, Asia, y Norte América. En México vive solamente una especie, la Tortuga de Concha Blanda . TORTUGA LAÚD Solamente existe una especie en el mundo de esta familia: la Tortuga Laúd (Dermochelyis coriacea). Es la especie de tortuga marina de mayor tamaño. Además es única por tener largas aletas en forma de remo sin uñas, no tienen escudos córneos, el carapacho está cubierto de piel, las costillas están separadas del carapacho, éste está formado por un mosaico de diminutos huesos TORTUGA LAGARTO Nativas de América, estas tortugas tienen extensos procesos laterales en la nuca. Su caparazón y plastrón están unidos sólo por ligamentos y el plastrón es en forma de cruz. En el mundo viven cuatro especies y una sola, la Tortuga Lagarto o Chiquiguauo se distribuye en el sureste de México hasta Honduras.       TORTUGA BLANCA Solamente existe una especie en la familia, la Tortuga Blanca Es la tortuga de mayor tamaño del sureste de México. Es aplanada, con los dedos de las extremidades con amplias membranas interdigitales, totalmente acuática y herbívora.        Especial del ciclo de vida de la tortuga Golfina